Za blamáž na MS juniorov nesie zodpovednosť Šatan. On angažoval Petrovického a jeho asistentov

Draft do Národnej hokejovej ligy, majstrovstvá sveta do dvadsať rokov v Kanade a olympiáda v Číne. Kariéra amerického útočníka so slovenskými koreňmiMatthewa Kniesa (19 r.)nabrala v poslednom čase poriadne grády. Rodák z Arizony, ktorého rodičia a brat sa narodili v Bratislave, si dáva do budúcnosti maximalistické ciele. Po ukončení štúdia na univerzite v Minnesote sa túži prebojovať do zostavy najslávnejšieho klubu sveta – Toronta Maple Leafs. (titulné foto: iihf.com) Pred dvoma týždňami skončil hokejový turnaj na olympiáde v Pekingu 2022. Ako hodnotíte podujatie z osobného a tímového hľadiska? “Neuveriteľná udalosť a úžasný míľnik v mojej kariére. Takáto príležitosť sa hokejistovi môže naskytnúť raz v živote. Som vďačný USA Hockey (organizácia zastrešuje hokej v Amerike), že ma vybrali do zostavy. Mali sme špeciálnu skupinu chlapov, s ktorou bola zábava deliť sa o nové skúsenosti.” Spojené štáty americké vypadli vo štvrťfinále so Slovenskom 2:3 po nájazdoch. Ktoré momenty rozhodli túto drámu? “Išlo o kombináciu viacerých faktorov, ktoré nakoniec viedli k našej porážke. Dám do popredia to, že sme nedokázali zúročiť prevahu o dvoch hráčov pätnásť minút pred koncom duelu. Súper tieto chvíle ustál aj pomocou výborného výkonu brankára Rybára. Dostali sme gól v záverečnej minúte a to bolo frustrujúce. V predĺžení už môže vyhrať jedna i druhá strana, a my sme na konci duelu, žiaľ, odchádzali so zvesenými hlavami.” Za sedemdesiat minút Spojené štáty nehrali ani raz v oslabení, čo je unikát. Ale mali ste štyri presilové hry, pri ktorých ste sa nedokázali dostať do vyložených príležitostí. Rozhodujúce momenty stretnutia? “Rozhodne. My sme zlyhali, protivník naďalej zostal v hre, bol to pre neho nový impulz. Keby sme strelili gól na 3:1, súper by sa podľa mňa dostal už mimo nášho dosahu. Nakoniec Slovensko vyrovnalo a v nájazdoch aj zvíťazilo.” Ľad v Číne sa z diaľky nezdal byť najkvalitnejší. Aký bol váš dojem z ľadovej plochy v dvoch arénach v Pekingu? “Bol pre všetkých ro