„Prekvapilo ma, ako hviezdy Vancouveru ku všetkému pristupovali s pokorou.”

Žiadna iná krajina neurobila za posledných tridsať rokov v mužskom hokeji taký pokrok ako Švajčiarsko. Bohatá krajina zo západnej Európy získala na majstrovstvách sveta za posledných dvanásť rokov štyri strieborné medaily. K úspechom jej výrazne pomohla mimoriadne silná generácia. Jej čas sa však pomaly kráti. Roman Josi má 35 rokov, Nino Niederreiter 33. Kevin Fiala, Timo Maier a Jonas Siegenthaler sa blížia k tridsiatke. Z tohto pohľadu nevyzerá budúcnosť švajčiarskeho hokeja optimisticky a Nino Niederreiter kritizuje prácu s mládežou podobne ako Juraj Slafkovský tú slovenskú. Riaditeľ súťaží a pohárov švajčiarskej federáciePaolo Angeloni (53 r.)v rozhovore vysvetľuje systémové zmeny v mládežníckych platformách, aby sa osviežil hokej v krajine ementálu. (titulné foto: iihf. com) Podľa údajov Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) má Nemecko 16 552 hráčov do dvadsať rokov a Slovensko ich má 9 288. Pri Švajčiarsku udávajú 15 713 mladíkov. Ako vnímate toto číslo? “Máme niečo medzi 16 000 až 17 000 a určite by sme potrebovali viac mladých hráčov. Ale máme veľkú konkurenciu iných športov. Obrovský je futbal, ktorý má 300 000 profesionálnych a mládežníckych hráčov. Hokej ich má spolu približne 22 000. Veľmi populárne je lyžovanie. Je tu florbal i hádzaná. A hokej nie je vôbec lacný šport.” Od 11 do 22 rokov údajne končia s hokejom dve tretiny detí. Je to pravda? “Toľko nie. Končí jedna tretina. Veľa detí končí preto, lebo cítila tlak od rodičov a trénerov, a keď pochopia, že hokej nebudú hrať profesionálne, tak výstroj odložia do garáže. Iní končia preto, lebo robili súbežne aj iné športy, ako napr. futbal a neskôr sa venujú len jemu. Iní začínajú študovať a šport ide na vedľajšiu koľaj. Toto sú tri hlavné dôvody našej hokejovej úmrtnosti.” Vo švajčiarskom hokeji cez leto nastala výrazná zmena. Posúva sa päť vekových kategórií. Z U11 sa stáva U12. Z U13 sa stáva U14. Z U15 sa stáva U16. Z U17 sa stáva U18. Z U20 sa stáva U21. Prečo ste sa rozhodli pre tieto zmeny? “Má