“Generácia zlatých chlapcov sa naučila všetko chváliť v Severnej Amerike,” tvrdí z predmestia Montrealu kouč Groma

S koučovaním začal ako 23-ročný okamžite po ukončení štúdií na univerzite vo Wisconsine. Vyše tri dekády pôsobilTroy Ward (56 r.)v rôznych trénerských pozíciách v Severnej Amerike. V jeho pracovnom životopise najviac prečnievajú tri sezóny vo funkcii pomocného trénera v NHL. Štyri roky pracoval ako asistent v rezervnej AHL a tri ročníky bol v tej istej súťaži šéfom striedačky. Od leta 2017 vedie EHC Black Wings Linz v medzinárodnej Erste Bank Eishockey Liga. Ako spomína na Slovákov Droppu, Dömeho a Ölveckého? „So všetkými som mal dobrú skúsenosť.“ V čom vidíte najväčšie rozdiely medzi Európou a Severnou Amerikou? „V dennodennom tlaku na hráčov. Ak hráte v American Hockey Leauge alebo East Coast Hockey League, vašim snom je dostať sa do Národnej hokejovej ligy. V Linzi zložíme mužstvo v lete a počas celej sezóny sa s ním už nič nedeje. Neexistujú výmeny, hráči nemajú strach, že by boli na základe slabých výkonov preradení o súťaž nižšie. Keď má hokejista v EBEL slabší týždeň či dokonca mesiac, nič sa mu nestane. To by v zámorí nezostalo bez odozvy. Tunajší hokejisti nemajú ambície dostať sa niekam inam. V tomto je najväčší rozdiel.“ A zmeny v spôsobe hry? „Hrá sa na širšom klzisku a ak domáci alebo zahraniční hráči nie sú najlepší korčuliari, musia byť silní v pozičnej hre. V Severnej Amerike sa hrá väčšinou systémom 1-2-2, naopak v EBEL sa využíva systém 2-1-2. Tu vytvárajú tlak na bekov dvaja hráči, zatiaľ čo za oceánom len jeden.“ Za pätnásť rokov účinkovania v EBEL hral Linz neuveriteľných deväťkrát semifinále ligy, raz finále a raz súťaž ovládol. Minulý ročník skončil mančaft pod vaším vedením zase v semifinále. Aké máte ambície v tomto roku? „Bez ohľadu nato, kto stojí na striedačke, je cieľom organizácie dostať sa medzi najlepších štyroch. V Linzi majú hráči vytvorené také podmienky, aby atakovali najvyššie priečky. Chceme sa znova dostať minimálne do semifinále, ale bude to ťažšie ako naposledy, pretože súťaž sa neustále zlepšuje. Tak ako všade inde, aj tu pr