Šimon Nemec. Futbalový stredopoliar, ktorý uveril slovenským novinárom, že je hokejista

Na začiatku (2000/01) bolo desať rakúskych mužstiev. Ale Zell am See, Lustenau, Kapfenberg a Zeltweg postupne vypadli z hry, lebo ekonomicky stratili dych. V roku 2003 mala súťaž sedem rakúskych mužstiev a do hry vstúpil silný sponzor Erste Bank (jedna z najväčších bánk v strednej Európe). V sezóne 2006/07 privítala liga prvý klub zo zahraničia – HK Jesenice. “Od začiatku to bolo vzrušujúce a aj dnes je to celé vzrušujúce. Píšeme mimoriadne zaujímavý medzinárodný hokejový príbeh,” začína svoje rozprávanie Christian Feichtinger, ktorý je výkonným riaditeľom súťaže úplne od začiatku. V Európe sa mu v dlhovekosti vyrovaná iba Gernot Tripcke, ktorý sa stal výkonným riaditeľom nemeckej DEL taktiež v roku 2000. “Nebolo vždy všetko len pozitívne. Niekoľko tímov sme stratili ako naposledy talianske Asiago. Ale inak máme stabilnú štruktúru dvanástich mužstiev. Okrem toho sme najnovšie medzi seba zobrali klub z hlavného mesta Maďarska (Ferencvaros TC). To nám robí veľkú radosť,” tvrdí Feichtinger. Za posledné dve dekády bolo v hre deväť rakúskych mužstiev (dnes chýba Dornbirn) a desať zahraničných klubov, pričom päť klubov už nie je na hokejovej mape. “Po športovej stránke boli všetci v poriadku, ale každý mal iné starosti. V Jesenice nemali dostatok domácich hráčov, lebo viacerí pôsobili napr. v Bremerhavene v DEL. Záhreb mal finančné problémy. Znojmo malo problém s mestom, resp. so štadiónom. Bratislavu Capitals postihli dve tragické udalosti, všetkých to veľmi zasiahlo a majiteľ sa rozhodol ukončiť projekt. Do Asiaga bolo náročné cestovanie a výkonnosť klubu nebola dostatočne dobrá,” pokračuje Oliver Pilloni, generálny manažér Klagenfurtu, ďalšia ťažká váha v International Central European Hockey League Najnovším členom ICEHL je maďarský Ferencvaros TC (FTC-Telekom). “Má status člena na skúšku na dva roky. Pred sezónou 2027/28 zasadne valné zhromaždenie a rozhodne, či sa táto organizácia stane plnohodnotným členom ligy,” vysvetľuje Feichtinger. Problémom je zatiaľ nízky zá