Ôsme miesto na MS v hokeji. V minulosti neúspech, dnes úspech

Písal sa rok 1996. Slovensko sa na mužských majstrovstvách sveta najvyššej kategórie prvýkrát predstavilo ako autonómny štát. Bol to tiež rok, kedy súčasný šéf tuzemského hokeja Miroslav Šatan prestúpil do Buffala Sabres, kde odštartoval svoju úspešnú kariéru v kanadsko-americkej NHL. Ale bol to taktiež rok, kedy činovníci amerického hokeja spustili centralizovaný dorastenecký rozvojový program USNTDP. A možno ani sami vtedy nepočítali s tým, ako výrazne táto novinka ovplyvní budúcnosť svetového hokeja. (titulné foto: iihf.com) Od roku 1996 do roku 2015 projekt fungoval v meste Ann Arbor v štáte Michigan. V roku 2015 sa presťahoval do mesta Plymouth v štáte Michigan. Svetový šampionát do osemnásť rokov sa začal hrať v roku 1998 a prvý veľký úspech zaznamenal výber s hviezdami a pruhmi v roku 2002, keď celý turnaj ovládol. A odvtedy začala neskutočná jazda, ktorá trvá dodnes (ďalších desať titulov, päť druhých miest a tri tretie miesta). Rozvojový program má výrazný účinok aj na výsledky USA na juniorských šampionátoch. Kde výsledky a výkony už nie sú až také dominantné, ale sú stále výborné. Na MS juniorov vo Švédsku 2024 takmer 70 percent amerických reprezentantov prešlo USNTDP a celá zostava s výnimkou Gavina Hayesa (juniorská OHL) dnes nastupuje prvý alebo druhý rok v najvyššej americkej univerzitnej súťaži NCAA. Mladíci aj po skončení strednej školy rozvíjajú mozog učením a herný prejav trénovaním. Aký je to múdry plán! Ale ani slovenský hokej nechcel zostať pozadu a tak funkcionári zväzu v roku 2007 vymysleli centralizovaný program pre hokejistov do dvadsať rokov.(Prvých päť sezón bol Púchove, ďalšie štyri sezóny v Bratislave a posledné tri v Piešťanoch) >>> QUOTE >>> Z projektu reprezentačnej dvadsiatky sa každý druhý hokejista neuplatnil vo vrcholovom hokeji <<<<<<<<<<<<<<< “Nejde o systémový krok, ale o riešenie havarijnej situácie v mládežníckom hokeji. Toto je jediná alternatíva, ktorá by mala zabrániť hlbšiemu pádu. Ide o laboratórny pokus, ktorý sa nikde