Ako sa slovenský hokej ťažkonohému mladíkovi z Nitry prispôsobil

Jediný Čechoslovák, ktorý zažil kanadsko-americkú juniorskú OHL z pozície hráča i trénera jeJan Platil (37 r.). Nekompromisný bek rovnako ako dotieravých útočníkov neznášal protekčné praktiky v hokeji. „Pre skorumpované české prostredie som odišiel do Kanady.“ Za šesť sezón v zámorí (tri v OHL a tri v AHL) zinkasoval rodák z Kladna 1040 trestných minút. Začiatok jeho konca nastal v roku 2008, keď podstúpil neúspešnú operáciu ramena. „O pár mesiacov neskôr som si privodil otras mozgu a vtedy som mal ukončiť kariéru, ktorú som zbytočne naťahoval,“ priznáva. V sezóne 2017/18 bol asistentom Dale Hawerchuka v Barrie Colts, kde na začiatku milénia tri roky pôsobil ako produktívny obranca (na fotografii Jiřího Zerzoňa je Ty Dellandrea z Flintu Firebirds). V roku 2000 ste prestúpili z Kladna do juniorského tímu Barrie Colts. O sedemnásť sezón neskôr ste sa do mesta vrátili v pozícii asistenta trénera. Aká je Ontario Hockey League? „Podľa mňa je to najlepšia juniorská liga na svete. Je situovaná v strede Kanady a chodia tam najlepší hráči, lebo majú skvelé podmienky na prácu. Kluby sú finančne zabezpečené, arény krásne a cestovanie je oveľa menej náročné ako v QMJHL, o WHL ani nehovorím.“ Ale v roku 2019 draftovali dvadsaťpäť hráčov z OHL do Národnej hokejovej ligy, čo je najmenej v histórii, a takmer o polovicu menej ako v roku 2016. Prečo? „Nemyslím si, že ide o trvalý jav. Podľa mňa je to prechodná záležitosť. Iste, veľký vplyv na túto štatistiku má fakt, že Švédi a Fíni začali efektívne pracovať a konkurujú zámorským top ligám. Do Severnej Ameriky už dnes chodia len Česi, Slováci, Nemci a Švajčiari.“ Čo hovoríte na americkú juniorskú United States Hockey League. Je ona najvážnejším konkurentom v pomyselnom boji o najlepšiu juniorskú ligu sveta? „Ich program išiel za posledných desať rokov raketovo nahor. Už za mojej éry začínali prestupovať hráči z univerzitnej NCAA do NHL, ale ani zďaleka nie v takom množstve ako dnes. Mladík dostane štipendium a hrá hokej na špičkovej